De Handelskade kent iedereen, maar Willemstad heeft nog een kleurrijke kant. In de straatjes van Otrobanda en Scharloo vind je tientallen grote muurschilderingen die verhalen vertellen over het eiland, zijn geschiedenis en zijn mensen. Trek je wandelschoenen aan, want dit is een heerlijke manier om de stad te ontdekken.
- Hotspots
- Otrobanda, Scharloo en Punda
- Kaya Kaya
- kunst- en straatfeest in Otrobanda, sinds 2018
- Street Art Skalo
- muralproject in Scharloo, sinds 2016
- Beste tijd
- vroege ochtend of eind van de middag
Waarom Willemstad een street-art-stad is
Muurschilderingen zijn op Curaçao niet nieuw. Al decennia staan er murals van lokale kunstenaars, zoals het werk van Ras Elijah, die in 1996 de gebeurtenissen van 30 mei 1969 vastlegde in een steegje in Otrobanda. Maar de laatste jaren is het hard gegaan. Buurtinitiatieven hebben lege muren en vervallen panden omgetoverd tot openluchtgalerijen.
Het mooie is dat de kunst vaak iets zegt. Veel werken gaan over identiteit, de Papiamentse taal, het slavernijverleden of thema's als milieu en gemeenschap. Het is dus meer dan een mooie fotoachtergrond.
Otrobanda: het hart van de murals
De meeste street art vind je in Otrobanda, de wijk aan de overkant van de Sint Annabaai. Hier begon in 2018 Kaya Kaya, wat 'straat straat' betekent in het Papiaments. Wat startte als straatfeest van een paar buurtbewoners groeide uit tot een kunstbeweging met tientallen murals, kunstinstallaties en opgeknapte huizen.
Dwaal vooral door de smalle straatjes achter de Breedestraat. Je komt bijna op elke hoek iets tegen: enorme portretten, kleurrijke vogels, Papiamentse teksten en abstracte werken. Zoek bijvoorbeeld de muur met de tekst 'Nos kaya, nan kaya, mi kaya, bo kaya', ofwel: onze straat, hun straat, mijn straat, jouw straat.
Wat Kaya Kaya bijzonder maakt, is dat het niet alleen om kunst gaat. Rond het festival worden ook huizen opgeknapt en lege panden tijdelijk gebruikt als kunsthuis, met werk van lokale en internationale kunstenaars. Zo krijgt een wijk die lang in verval raakte weer nieuw leven. Bekende namen die je op muren tegenkomt zijn onder anderen Francis Sling en Garrick Marchena, maar ook veel jonge makers krijgen hier een podium.
Scharloo: kunst tussen de monumenten
Aan de andere kant van het water, achter Punda, ligt Scharloo. Deze wijk met statige koopmanshuizen maakte een flinke opknapbeurt door. Sinds 2016 brengt het initiatief Street Art Skalo hier kunstenaars en buurt samen. Het resultaat zie je vooral rond Scharloo Abou: grote murals op zijmuren en gevels, waaronder het bekende werk '3 O'clock Romance' op de hoek als je de straat inloopt.
Combineer je wandeling met een kop koffie in een van de hippe zaakjes in de buurt. Scharloo is ook fijn om de typische Curaçaose architectuur te bekijken, met pastelkleurige gevels en sierlijke details.
Punda en Pietermaai
In Punda, het oude centrum met de beroemde Handelskade, zijn sinds een paar jaar de ramen en gevels van leegstaande panden versierd met kunstwerken. Zo krijgen ook verlaten winkelpanden weer kleur. In Pietermaai kom je eveneens hier en daar murals tegen, tussen de gerestaureerde monumenten en terrassen.
Zo plan je je eigen street-art-wandeling
- Start in Punda bij de Handelskade en loop richting de Wilhelminabrug naar Scharloo.
- Verken Scharloo Abou en de straatjes eromheen.
- Loop terug via Punda en steek over via de Koningin Emmabrug naar Otrobanda.
- Dwaal door Otrobanda en eindig met een lokale lunch of een drankje.
Reken op een halve dag als je rustig wilt kijken en foto's wilt maken. Wil je meer achtergrond? Combineer de wandeling met een museum, zoals Museum Kura Hulanda in Otrobanda.
Praktische tips
- Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag. Midden op de dag is het heet en is het licht hard voor foto's.
- Draag stevige schoenen: stoepen zijn soms ongelijk.
- Neem water mee en pauzeer onderweg in de schaduw.
- Murals veranderen: er verschijnen nieuwe en soms verdwijnen oude. Dat maakt elke wandeling anders.
- Respecteer de bewoners. Veel murals staan op woonhuizen, dus vraag het even als je mensen wilt fotograferen.
Lees ook onze complete gids over Willemstad voor meer tips in de stad.
Veelgestelde vragen
Waar vind je de meeste street art in Willemstad?
De meeste murals staan in Otrobanda, dankzij het Kaya Kaya-initiatief. Ook Scharloo, met het project Street Art Skalo, en delen van Punda zijn de moeite waard.
Wat is Kaya Kaya?
Kaya Kaya is een kunst- en straatfeestinitiatief in Otrobanda dat in 2018 begon. Rond het festival verschijnen nieuwe murals en installaties, en het hele jaar door zijn er activiteiten zoals rondleidingen.
Kun je de street art zelf bekijken?
Ja, alle murals staan in de openbare ruimte en je kunt ze gratis bekijken tijdens een eigen wandeling. Een rondleiding met een lokale gids geeft wel meer achtergrond.
Deze informatie is met zorg samengesteld, maar prijzen, openingstijden en regels kunnen wijzigen. Check actuele informatie altijd bij de aanbieder of officiële bron voor je vertrekt.
